‘Wát, heb jij Sportmanagement gestudeerd? En je werkt nu bij Akerboom Yacht Equipment?’ Dan heeft Emma (33) weer wat uit te leggen: “Waarom ik hier tóch helemaal op mijn plek ben.”

“De combi van mijn niet-technische sportachtergrond en Akerboom: daar schieten veel mensen eerst van in de lach,” zegt Emma. “Toch is het niet gek. Ik heb in mijn opleiding veel geleerd over management - tot het organiseren van de Olympische Spelen aan toe. Ook werd destijds gezegd dat drie op de vier studenten buiten de sportwereld gaat werken. Bij mij klopte dat alvast.”

“Akerboom Yacht Equipment is een Feadship-bedrijf in Leiden. Onze hightech deuren en luiken zitten in de romp van het jacht; knap geïntegreerd in de scheepsconstructie. We zorgen voor een optimale combinatie van techniek en klantwensen. Eigenlijk bouwen we gewoon hele mooie dingen.”

“Ik werk er sinds 2019. Acht jaar eerder studeerde ik af tijdens de economische crisis. In de sport waren geen banen te vinden, dus deed ik iets anders. Zo zette ik bij een Olympische catamaranbouwer de internationale e-commerce tak ‘spare parts’ op. Dat was het bruggetje naar Akerboom en Feadship.”

“Bij Akerboom zou ik binnen Refit & Services de verkoop van spare parts groter maken en professionaliseren. Intussen werd ik intern opgeleid; leren en werken tegelijk dus. Wat later kwam er een plek vrij bij projectmanagement; dat paste nog beter bij mij en ik mocht doorstromen.”

“Weet wat je hier kan gebeuren? Dat je ’s middags omringd met staal staat voor een boot-in-wording. En ‘s ochtends op een glanzend gepoetst jacht dat wordt overgedragen. Als je daar staat en de eigenaar landt in zijn helikopter aan boord, dan is dat heel indrukwekkend. Maar dat hele proces - van tekening tot oplevering, en de bijdrage die we daar zelf aan leveren - dat vind ik echt fantastisch. Projectmanager zijn is één ding, de business waar we in werken is speciaal. Het went een beetje. Maar dan word je toch weer verrast.”